Grasse, Ibukota Parfum Dunia

Bila Anda seorang pencinta parfum atau kolektor parfum, sudah barang tentu sangat familar dengan sebuah kota di selatan Perancis, yakni  kota Grasse. Hanya berjarak 15 kilometer dari kota Cannes. Grasse adalah ibukota distrik Arondisemen di departemen Alpes-Maritimes, Perancis. Dengan penduduk sekitar 44.790 jiwa, terkenal sebagai kota industri parfum semenjak abad ke 17. 

Semenjak jaman dahulu Grasse memang sangat dikenal sebagai surga-nya untuk pemburu wewangian atau tempat belajar tentang segala sesuatu mengenai parfum. Hal ini sangat bisa dimaklumi karena di kota berudara sejuk di perbukitan itu berdiri tak kurang 25 pabrik parfum, mulai dari industri rumahan sampai pada industri sekelas pabrik. Termasuk tiga pabrik merek parfum klasik yang masih ada sampai sekarang, yaitu Fragonard, Molinard dan Galimard. Grasse pun menjelma menjadi kota parfum dunia.

Tak berlebihan bila di kota yang sering disinggahi Putri Pauline Bonaparte dimasa lalu ini banyak melahirkan “perfumer" terkenal dunia. Sebut saja seorang perfumer ternama yang menciptakan aroma parfum Acqua Di Gio, Jacques Cavallier. Lelaki yang mendapat sebutan “The Nose" telah bekerja di berbagai industri parfum dunia seperti Christian Dior, Givenchy, Lancome, Issey Miyake, Yvest Saint Laurent dan Louis Vuitton, lahir dikota ini 24 Januari 1962. 

Kesejukan dan geografi kota Grasse yang sangat mendukung, membuat ladang bunga disini menjadi sangat dipercaya sebagai bahan utama pengolahan bahan parfum terkenal seperti Chanel 5, semua essens mawar dalam parfum Chanel 5 berasal dari ladang mawar mereka sendiri di kota ini.

Selain itu ada beberapa fakta tentang kota Grasse yang perlu diketahui:

1. Ibu kota parfum dunia

Kota Grasse adalah kota bersejarah yang dianggap sebagai kiblat industri parfum dunia. Ribuan hidung dilatih di kota ini untuk dapat mengenali dan membedakan ribuan aroma agar dapat menghasilkan parfum terbaik. Kota ini dianggap sebagai ibu kota parfum dunia.

2. Lebih dahulu terkenal sebagai kota penyamak kulit

Sebelum dikenal sebagai ibu kota parfum, perekonomian Kota Grasse ditopang oleh industri pengrajin kulit. Mayoritas penduduk memiliki fasilitas penyamakan kulit yang diekspor ke Italia. Salah satu produk unggulannya adalah sarung tangan kulit. Namun para bangsawan yang biasanya menggunakan sarung tangan ini kurang menyenangi bau yang ditimbulkan.

Oleh karena itu, salah satu pengrajin di Kota Grasse menciptakan produk sarung tangan dengan wewangian. Produk ini pun diterima dengan baik oleh kaum kelas atas. Namun karena ketatnya persaingan, industri kerajinan kulit di Kota Grasse pun gulung tikar. Meskipun demikian, penduduk Kota Grasse tidak serta merta kehilangan keahlian dalam meracik parfum. Sejak saat itu Kota Grasse berhasil menelurkan produk-produk wewangian dengan aroma langka sehingga dianggap sebagai ibu kota parfum dunia.

3. Ditengah kebun bunga

Keahlian dalam meracik parfum ditopang oleh ketersediaan sumber daya alam yang sangat memadai. Kota Grasse memiliki iklimnya sendiri sehingga aneka jenis bunga seperti lavender, melati, mawar, myrle, orange blossom, dan mimosa dapat tumbuh mekar dengan sempurna. 

Berada di atas perbukitan menjadikan tanah-tanah Grasse kaya akan air. Untuk semakin menopang ketersediaan air dibangun pula sistem irigasi untuk memastikan seluruh kebun bunga dapat berkembang dengan sempurna. Karena menggunakan bahan baku lokal yang sempurna, parfum-parfum di Grasse pun memiliki aroma yang langka.

4. Banyak bangunan-bangunan tua bersejarah

Telah berdiri ratusan tahun silam, kota ini masih memiliki bangunan-bangunan tua yang masih kokoh berdiri hingga saat ini. Bangunan-bangunan ini pun memiliki sejarahnya masing-masing. Salah satunya adalah Cathédrale Notre Dame du Puy dan Saracen Tower yang bergaya Romanesque. Selain menikmati keindahannya, disuguhkan fakta sejarah yang sangat luar biasa.

Bagaimana? Apakah Anda tertarik mencium sejuta aroma yang lalu lalang di Kota Grasse sembari menikmati sejarah Eropa?